「日本人の心」はなぜ壊れたか（１１）

これまで、「日本人の心」はなぜ壊れたのか、について見てきました。そのきっかけは「明治維新」でしたが、さらに追い討ちをかけたのが「太平洋戦争の敗戦」でした。どん底まで落ちた貧しさの反動が、「物質中心主義」を加速させたのです。

しかし、日本人の心が失われたのは、物質的貧しさだけが原因ではありませんでした。戦勝国によって「押し付けられた民主主義」が、さらに日本人の精神面の混乱に拍車をかけたのです。

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民主主義の本質とは、「一部の貴族や特権階級が国や社会を動かすのではなく、一般の民衆が国や社会の中心であるためにどうしたらいいか、“民衆が考えて行動し続けていくこと”」にある。

民衆が国や社会のために行動すること（＝義務）と、民衆が国や社会に対して要求すること（＝権利）は表裏一体の関係にある。

しかし、「押し付けられた民主主義」では、こうした民主主義の本質は十分理解されず、多数決や権利の主張など「民主主義の表面的な部分」ばかりが受け入れられてきた。

そのため、権利ばかりを主張して、義務を果たさないといった、「間違った民主主義」が横行することにもなった。

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なお、民主主義とはデモクラシー（Democracy）の訳語で、「人民の権力」を意味するギリシア語が語源だ。そのため、民主主義の反対は（敢えて言うなら）、君主制（Monarchy）となる。

そもそも「～主義」というのは英語の「ism」（イズム）の訳語だ（資本主義＝capitalism、共産主義＝communism　など）。そのためデモクラシーの訳語は民主主義ではなく、「民主制」や「民主政治」という訳の方がより正確だという意見もある。

ただ現代の日本では、一般的には民主主義という言葉は、社会主義国家や共産主義国家に対する民主主義国家、というように使われている。そのため余計に、民主主義という言葉の本来の意味が分かりづらく、混乱に拍車がかかっている面もある。（続きます）